距离评选还有将近一年的时间,但他能否成为自2006年卡纳瓦罗之后,首位赢得该奖项的后卫球员呢?
这个时代金球奖的归属大概率与后卫无缘。总体而言,这一结果或许合情合理。在足球这项运动中,没有什么比持续将球送入对方球门更具价值、更具挑战性。只要姆巴佩、哈兰德和凯恩继续保持这样的进球效率,他们就会是2025-26赛季金球奖的热门人选——而本赛季还有大量比赛尚未进行。
后卫无缘足坛最高荣誉,并非现代足球文化所致,也与梅西和C罗时代“让人着迷”的竞争氛围无关。事实上,后卫难夺金球奖是足坛长期存在的现象。1956年《法国足球》首次颁发金球奖后,最初几年里曾有几位后卫进入候选名单:1957年的英格兰中后卫比利・赖特和邓肯・爱德华兹,1965年国际米兰卫冕欧洲冠军杯时的法切蒂。即便强如足坛史上最伟大的后卫之一马尔蒂尼,其职业生涯获得的金球奖总票数,也略低于齐达内1998年获奖时的得票数。
纵观金球奖历史,仅有5位以防守为主要职责的球员曾获此殊荣:1963年的门将雅辛、1972年和1976年的贝肯鲍尔、1996年的萨默尔,以及十年后的卡纳瓦罗。尽管名单中的几位德国球员常以“清道夫”身份参与进攻,有人可能会对罗德里的位置归属提出异议,但这并不能改变“后卫难夺金球”的整体趋势。
一位后卫若想赢得足坛这项最高个人荣誉,必须拿出极其非凡的表现。不过,假设本赛季真的出现后卫冲击金球奖的情况,那会是怎样的场景呢?
首先,这名后卫所在的防线整体必须表现出色。相较于衡量进攻端球员的表现,评估防守球员的卓越程度难度更大。我们很容易判断哈兰德状态是否出色——只需看他是否持续进球。但球队失球数少,未必能直接证明某位后卫个人表现卓越;不过,若球队的防守表现确实堪称传奇,那么就不得不考虑防线中核心球员的贡献。当然,有些纯粹的防守数据也能说明问题,比如一名中后卫完成13次封堵射门,其队友门将完成16次扑救,这足以证明该后卫在防守端的最后一道关键环节做得极为出色。
此外,后卫还可在其他数据维度展现自身价值。他们是否能通过带球推进或传球,帮助队友完成球权向前场的输送?他们的触球次数是否足以证明教练信任其参与球队的进攻组织?他们在身体对抗中的成功率是否处于高水平?值得一提的是,罗德里在赢得金球奖的赛季中,曾交出个人职业生涯最佳的进球数据;萨默尔在1996年欧洲杯上也贡献了几粒决定比赛走向的关键进球。因此,对于冲击金球奖的后卫而言,若能在进球数上尽可能接近姆巴佩等人创下的高水准,无疑会为自己加分不少。
若想进一步拓展思路,或许我们可以这样认为:一名后卫若能像贝肯鲍尔那样,凭借从后场发动进攻的能力,引领足坛战术革新,那他便具备了冲击金球奖的独特优势。如今足坛或许正步入“定位球时代”,在这样的背景下,表彰在死球状态下统治力最强的球员,难道不是恰逢其时吗?
看到这里,你或许已经猜到笔者接下来要谈论的球员了——想必标题也早已给出了提示。
加布里埃尔完全符合上述所有冲击金球奖的条件。在阿森纳的防线中,他是表现最出色的纯防守型球员;即便阿森纳在对阵桑德兰的比赛中出现防守波动,目前球队的防守表现仍有望跻身英超历史前三——成为联赛单赛季失球数少于20球的三支球队之一。几年前,加布里埃尔的核心优势还集中在防守端,但如今他在左路防区持球向前推进的能力已取得飞速提升。
此外,加布里埃尔还是足坛“定位球革新”的领军人物之一。这位身材高大的巴西后卫自2020年夏天登陆英格兰足坛以来,已在英超联赛中通过定位球攻入18球,仅次于打入14球的普劳斯。在过去四个多赛季的欧洲顶级联赛中,仅有凯恩和莱万多夫斯基的定位球进球数超过这位阿森纳中后卫。本赛季截至目前,加布里埃尔已贡献2粒进球和2次助攻,更不用说每当他在角球进攻中前插时,对方防线往往会陷入混乱。在特定的战术场景下,防守加布里埃尔的难度不亚于防守哈兰德:若无法切断给他输送球的线路,防守方就只能听天由命。
若加布里埃尔能保持当前的竞技状态,他至少能在金球奖评选中获得不少选票。但要想跻身最终的获奖行列,不仅需要他个人持续拿出顶尖表现,还需要队友们的通力协作。从现实角度来看,若想击败众多进球数惊人的竞争对手,阿森纳不仅需要赢得英超联赛冠军,还需问鼎欧洲冠军联赛——这两条战线的冠军或许缺一不可。而且,至少在其中一项赛事中,球队的夺冠必须明显依赖于“零封对手”的坚实防守;此外,加布里埃尔若能在关键比赛中再攻入几粒进球,也会为他的金球奖征程增添砝码。试想一下 2024年5月罗德里对阵西汉姆联的那粒进球——正是那粒进球帮助曼城锁定了英超冠军。
考虑到明年是世界杯年,巴西队也需要在世界杯上取得优异成绩,比如像卡纳瓦罗领衔的意大利队那样,凭借顽强的防守一路晋级决赛。本专栏过去一直、未来也将坚持这样的观点:金球奖评选往往过于倾向于选择“奖牌最多的球员”,而非“年度表现最出色的球员”。但在当前情况下,我们不得不考虑金球奖评选的三大标准之一——“团队表现与成就”。当然,若加布里埃尔能率队夺得这些重要赛事的冠军,也意味着姆巴佩、哈兰德和凯恩等人将与这些荣誉失之交臂。倘若这些顶级前锋最多只能赢得国内联赛冠军,那么他们再多的进球又有多大价值呢?
因此,文章开头的观点或许并非完全准确。本年度后卫赢得金球奖,并非毫无可能。要实现这一目标,该后卫需要做到:成为赢得国内联赛、欧洲冠军联赛和世界杯冠军的球队中的核心球员,同时在这些赛事中攻入足够多的关键进球。若真能做到这些,那么在明年9月的金球奖颁奖典礼上,一尊金灿灿的球形奖杯便会等待着他。
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