在执教曼城的第 100 场欧冠比赛前夕,瓜迪奥拉表示,他在曼城的欧冠征程中 “失望时刻多于美好瞬间”。
这场里程碑之战最终更像是一场自我破坏,他想必不会对其抱有任何美好回忆。
瓜迪奥拉在首发阵容上豪赌一把,最终自食恶果。勒沃库森凭借格里马尔多和希克的进球,当之无愧地赢得胜利,也让曼城下个月客场对阵皇家马德里的比赛增添了更多变数。
若此役获胜,曼城在小组赛还剩 3 轮的情况下,将更接近直接晋级欧冠 16 强。因此,在小组赛现阶段对阵本赛季德甲第三的球队时,瓜迪奥拉竟对首发阵容做出 10 处调整,这既令人惊讶,说实话也着实反常。
曼城的表现正如人们预料的那样:一群不常搭档的球员凑在一起,节奏拖沓、速度缓慢、缺乏变化。即便是下半场主力球员悉数登场,也未能扭转局势。
瓜迪奥拉到底在想什么?曼城本周末的对手并非阿森纳,无需面对周三晚到周六午间的密集赛程,球员们也没有在周六 1-2 不敌纽卡斯尔联后精疲力竭。
这一切都显得毫无必要。终场哨响时,现场响起一阵嘘声 —— 除此之外,观众的情绪和球队的表现一样平淡。瓜迪奥拉至少坦诚承认自己犯了错。“我承担全部责任,” 这位曼城主帅表示,“换人太多了。我一直认为赛季漫长,每个人都需要参与其中,但或许这次真的太过了。这是我这辈子第一次这么做,确实太冒险了。”
“我会负责,但我看到了球员们的状态,我希望每个人都能得到机会。作为足球运动员,连续五六七场不上场很难受,但这次或许真的过头了。”
“我总是想做得太周全,让每个人都参与进来,因为我觉得国际比赛日后,每三四天就有一场比赛,没有人能承受这样的强度。我们在主场,欧冠形势不错,我想‘试试吧,让替补席上也有可用之人’。但结果没成功,我们必须接受。”
哈兰德在比赛还剩 25 分钟时替补登场,获得了几次不错的射门机会。替补队友菲尔・福登为他送出妙传时,他本可以表现得更好,却未能晃过门将弗莱肯。不过勒沃库森的胜利实至名归,如今曼城前往伯纳乌球场的比赛,其重要性已超出球迷的预期。
一次性做出如此多调整,球队很可能出现配合脱节的风险 —— 曼城的情况正是如此。他们上半场几乎没能组织起一次有威胁的进攻,即便到了比赛末期,勒沃库森也从未陷入真正的困境。
“我们需要新鲜的体力和清晰的思路,” 瓜迪奥拉赛前表示,但阵容变动最终导致球队表现沉闷乏味。曼城的状态糟糕得令人震惊,这种情绪也传染给了观众,他们给人的感觉是对整场比赛都毫无兴趣。
第 36 分钟,奥马尔・马尔穆什试图调动球迷情绪,示意他们制造声势,有那么短暂的片刻,现场出现了一丝活力,但很快便消散了。开场阶段,勒沃库森未能妥善解围角球,内森・阿克制造了一次不错的射门机会,被前布伦特福德门将弗莱肯化解;半场结束前,蒂贾尼・赖因德斯的射门也被他扑出。
但除此之外,曼城的表现更像是上赛季那支状态不稳定的球队,下半场大规模换人已成必然。奥斯卡・鲍勃、里科・刘易斯和艾特 - 努里在半场被换下,他们三人都无可抱怨。而当晚表现隐形的马尔穆什,也没能坚持太久。
勒沃库森则乐于收紧防线,抓住机会发动进攻,而他们的进攻既快速又有目的性。
格里马尔多的进球就是最好的例证:球从后场到前场传递迅速且精准,尽管瓜迪奥拉会对对手获得的巨大空间感到沮丧。蒂尔曼最终将球分给右路的波库,波库的传中经科法内摆渡后,格里马尔多用左脚精准低射破门,球钻入球门底角。
瓜迪奥拉本希望下半场球队能迅速做出回应,却没想到曼城防守再次被动,勒沃库森再入一球。表现出色的易卜拉欣・马扎获得了太多时间和空间,他送出传中,希克头球破门。
阿克的表现也难言光彩。这位勒沃库森前锋埋伏在曼城后卫身后、奥莱利身前,轻松挤开阿克,一记甩头攻门,球越过替补多纳鲁马登场的门将特拉福德,钻入死角。
哈兰德在角旗附近观战,想必在想自己何时能登场,试图挽救这场逐渐失控的比赛。
答案是 12 分钟后。但即便是这位巨星,也未能拯救曼城。
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