即便赢下这场比赛,阿森纳也未必能直接锁定英超冠军,但与切尔西 1-1 战平,对阿尔特塔和他的球队而言,仍是一次重大的机会错失。
当然,拿 1 分不算太差;当然,阿森纳仍稳居联赛榜首;当然,这场比赛是在一周密集赛程的尾声进行的。
但真正的赢家、真正的 “狠角色”,会在有机会时 “踩住对手喉咙”—— 而当切尔西中场凯塞多被罚下后,阿森纳本就该这么做。
切尔西在这场比赛中的表现不可低估:主队踢得极为出色,始终保持侵略性,里斯・詹姆斯更是全场最佳。但在凯塞多染红后的 52 分钟里,阿森纳本应展现出 “争冠绝不手软” 的姿态,可他们没能做到。相反,能从斯坦福桥带走 1 分,他们甚至可能暗自松了口气。
“凯塞多被罚下后,显然我们想锁定胜局。” 阿尔特塔说,“我们的意图很明确:要掌控下半场,但随后我们在定位球中丢了球,势头就变了。球队做出了回应,打进了漂亮的进球,也创造了两三次机会,但进攻方式上缺了些细节。”
切尔西的射门次数更多,进攻时也更具威胁,而阿森纳难以创造出绝对机会,也毫无灵光一现的表现。
这是阿森纳本赛季表现最差的比赛之一,球员们看起来疲惫不堪。阿尔特塔本赛季几乎没犯过错,但这次或许也该承担部分责任。
埃泽在对阵拜仁的比赛中踢了 81 分钟,此前对阵热刺时踢满了 90 分钟 —— 其实阿森纳早早就锁定了这两场比赛的胜局,本可以让埃泽得到更多休息,而这一点在对阵切尔西时体现得很明显:他全场基本没什么作用。
萨利巴在对阵热刺和拜仁的比赛中都踢满了 90 分钟,但因周六训练时感到不适,无缘周日的比赛。考虑到加布里埃尔本就伤缺,阿尔特塔是否该更谨慎地使用萨利巴?事后诸葛亮总是容易,但这值得反思。
“这一周很艰难,从德比战(对阵热刺)开始,无论是情绪上还是求胜欲上都很消耗。” 阿尔特塔说,“三天后又踢拜仁,我们在这两场比赛中折损了球员,但球队做出了回应。总体来说,这一周其实挺积极的,但我总觉得今天我们本应该、也本可以赢下比赛,结果却没有。这对我来说是个教训。”
萨卡送出了近一年来的首个英超助攻,但他并未处于最佳状态。状态拉满的萨卡,本会充分利用库库雷利亚长时间身背黄牌的弱点。
詹姆斯在切尔西欧冠击败巴萨的比赛中提前被换下,对阵伯恩利时也只踢了上半场 —— 难怪他能在周日的比赛中全场统治中场,即便面对赖斯(后者的表现也没达到枪手预期)也是如此。
这场比赛的表现和结果,或许不会让阿森纳进行太多复盘,但正如阿尔特塔自己暗示的那样,他可以吸取一个教训:在密集赛季中,要尽可能让球员保持体能充沛。
目前还没有迹象表明阿森纳会 “掉链子”,但如果在切尔西少打一人时,球队能有更多体能充沛的球员,或许就能真正掌控争冠局势。
阿森纳确实缺少核心球员,但切尔西同样缺少帕尔默(他留在了替补席),而少年天才埃斯特旺也罕见地状态低迷 —— 他两次射门都高出横梁,半场就被换下。
曼城成了周末的最大赢家(福登绝杀建功),阿尔特塔比谁都清楚:给瓜迪奥拉的球队任何希望,都是极其危险的。
而切尔西,无论他们如何声称自己还没准备好争冠,也会因此备受鼓舞 —— 他们证明了即便少打一人,也能与阿森纳掰手腕,那还有什么能阻止他们追赶阿尔特塔的球队呢?
周日晚上,阿森纳本可以让竞争对手几乎彻底出局,但对手们仍有一战之力。阿森纳必须确保,不再浪费更多能巩固争冠优势的机会。
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