2018年,AEK拉纳卡队的足球总监安德·穆里略正在为刚上任的“菜鸟”主教练组建教练团队。
俱乐部急需一名体能教练,于是他拨通了备受尊崇的理疗师、世界知名伤病预防与康复专家乔丹·门迪古奇亚的电话,向他寻求推荐。
门迪古奇亚向他推荐了巴勃罗·德拉托雷。德拉托雷曾在西班牙球队巴南茨和阿尔梅里亚担任体能教练。接到穆里略电话时,他正在CD米兰迪斯任职。
在那次通话中,穆里略向他阐述了新任主帅的建队理念——这位新帅正是安多尼·伊拉奥拉。两人首次会面后,德拉托雷便决定入伙。
这是一段跨越八年、历经巴列卡诺和伯恩茅斯岁月的伙伴与友谊的起点。如今,伊拉奥拉与德拉托雷正扎根于新东家利物浦的季前备战中,致力于为新赛季磨砺阵中球员。
整个季前赛期间,但凡关注过利物浦官方媒体内容的球迷,都会频频看到一个身影:在训练开场阶段和赛前热身中带队的人,正是德拉托雷。
这位37岁的教练脖子上挂着哨子,带领球员进行激活训练,以迎接高强度的训练课或比赛。他不仅会给予鼓励,更要求每一项训练都必须倾尽全力。
“高强度”已成为利物浦季前赛的核心关键词。任何接受采访的球员在谈及伊拉奥拉上任后的变化时,都会频频提及这一点。为了让球员的体能达到执行西班牙人战术理念的标准,球队在极高强度的训练课上饱受历练,有时甚至一天两练。
“竞争性”则是贯穿始终的另一大主题。当训练最后以分组对抗赛收尾时,输球的队伍会被惩罚加练跑步,而赢球的一方则可以放松旁观。
在过去的八年里,两人有七年并肩作战,德拉托雷已成为伊拉奥拉最信赖的左膀右臂。由于对这位44岁主帅战术哲学的深刻理解,德拉托雷的影响力也与日俱增。
“巴勃罗是体能教练,但我执教这些年,他几乎一直陪伴着我,”伊拉奥拉在近期美国季前巡回赛初期的采访中告诉记者。“其实他早已超越了一名体能教练的范畴。他是我的助理,对我了如指掌。”
本赛季,他们面临着全新挑战——既要让球队应付国内联赛与欧战的双线作战,又要保持战术所需的强度。这是自塞浦路斯时期以来,伊拉奥拉首次面临双线作战的考验,而如今的赛程密集程度和联赛水平早已不可同日而语。
上赛季,伊拉奥拉麾下的伯恩茅斯由于在联赛杯和足总杯早早出局,总共只踢了40场比赛。而利物浦本赛季保底要踢48场比赛,外界甚至预期他们会轻松突破50场大关。
虽然已有积极迹象表明,现有的球员正逐渐领悟新帅的要求,但在对阵摩纳哥的友谊赛后,伊拉奥拉的言论却引发了担忧——这是利物浦第二次在2-0领先的情况下被逆转。
“目前的问题大概是,他们还不具备踢满90分钟的体能,随后就会开始感到疲惫,”伊拉奥拉在接受利物浦官网采访时表示。他在这次采访中三次强调了这一点。“这需要时间,我们需要安排更多训练。”
世界杯赛程的打乱给备战过程带来了不利影响,但他们对自己的方法论坚信不疑。伊拉奥拉与德拉托雷多年的共事经验意味着,他们深知需要采取哪些步骤,才能将球员调教至理想水平。
时间回到2018年,当时伊拉奥拉回到了家乡俱乐部安蒂古科的青训营执教——这也是他足球梦起航的地方。2016年,在纽约城FC效力18个月后,他宣布挂靴,在此期间,他对教练工作的热情日益高涨。
在拉纳卡结束职业生涯的穆里略,与伊拉奥拉同年出自安蒂古科青训体系。随后两人携手加盟毕尔巴鄂竞技,曾一度与另外28名年轻球员同住一栋大房子。在升入一线队后,两人又并肩作战。
“我知道安多尼有着非凡的人格魅力,所以我给他打了个电话,问他对未来有什么打算,是否对这份工作感兴趣,”穆里略告诉媒体。
“我和他探讨了战术风格,向他介绍了球队阵容,并邀请他实地观看比赛、考察这座城市。他对现状感到乐观,觉得这是一个绝佳的起点。”
自执教生涯伊始,伊拉奥拉的战术原则从未改变。他苛求强度与侵略性,尤其在无球阶段,这使得体能教练的角色至关重要。
“起初并不容易,”现就职于皇家社会青训营的穆里略说道,“在互不了解的时候,你需要时间去熟悉彼此及对方的工作方式。核心在于摸清安多尼的要求。”
“渐渐地,他们形成了默契,两人也在互相成就中不断提升自我。他们都是具备高水准与强性格的人,维系两人纽带的首先是忠诚,而在这个圈子里,忠诚是可遇不可求的。”
两人与教练组其余成员雷厉风行地推行西班牙人的战术蓝图,这得益于伊拉奥拉传达指令的清晰简明——这也是穆里略对这位主帅大加赞赏的一点。
“他们共同参与所有训练课,”穆里略说,“安多尼是训练中的‘指挥官’,而巴勃罗则在身后辅佐,不断督促和鞭策球员,确保他们以正确的强度进行训练。”
“他在训练课的结构安排、时间把控、项目设定及空间划分上发挥了重要作用。训练结束后,巴勃罗会带领球员进行伤病预防训练,并且总是在思索提升恢复质量的新路径。”
伊拉奥拉接手球队时的大卫·卡塔拉,在接受媒体采访时被问及那段时间的季前备战是何种光景,这位前拉纳卡队长轻笑了一声。
“我很享受那次季前备战,因为它截然不同——我们吃尽了苦头,但这苦头吃得值,”他说道,“安多尼的战术理念从一开始就十分清晰,而巴勃罗是一位性格鲜明、极其出色的体能教练。”
“安多尼对‘反应’有一种执念。我们进行了大量针对压迫与攻防转换的高强度训练,始终要求保持快节奏。巴勃罗不仅负责体能环节,还在训练中表现得极为活跃,不断督促球员维持那种高节奏。”
“他们性格迥异,却相辅相成。当时教练组人手不多,但沟通一直非常顺畅。安多尼是个出色的管理者,待球员极好;巴勃罗同样喜欢与球员打成一片,但他更为火爆。”
伊拉奥拉的执教生涯开局惊艳,他带领拉纳卡在资格赛中分别以4-0、7-0和4-1的总比分淘汰爱尔兰球队当达克、奥地利球队格拉茨风暴以及斯洛伐克球队特伦钦,成功杀入欧联杯小组赛。
一个月后,他的球队在塞浦路斯超级杯中点球击败APOEL尼科西亚,这也是他执教生涯捧起的首座,也是迄今为止唯一一座奖杯。
拉纳卡在联赛初段同样势头强劲,前10场赢下7场。然而,进入12月后,球队状态急转直下。在接下来的6场联赛中未尝胜绩并输掉4场,在与埃米斯阿拉迪普2-2战平后,伊拉奥拉遭解雇。
伊拉奥拉的突然下课令不少球员错愕,不过后来也曾执教过拉纳卡的卡塔拉解释道,在塞浦路斯足坛,一旦战绩走低,俱乐部决策往往容易冲动。他认为,球队状态下滑的关键原因在于,双线作战让球队难以维系原有的打法。这段经历对两位教练来说,无疑是一次深刻的教训。
“他们总是希望前压,保持极高的节奏,”他说,“前几个月我们表现极其出色,但随后开始掉链子。30岁以上的老将要在联赛和欧联杯中全勤,我们无法一直维持那种强度。”
“应对联赛与欧战的双线挑战,对他们而言是全新体验。巴勃罗始终希望将训练保持在极高强度。我记得曾和他聊过老将们难以负荷这种节奏。双方都有所妥协,但核心理念始终如一。他们对自己的过程深信不疑,正是这种思维方式将他们带到了利物浦。”
伊拉奥拉下课后,德拉托雷继续留在拉纳卡,直到赛季末才离任。两人一度分道扬镳:伊拉奥拉拿起了西班牙第二级别联赛球队CD米兰迪斯的教鞭,而德拉托雷则加入了瓦伦西亚B队的教练组。
不过,两人的分别仅维持了12个月。当伊拉奥拉离开米兰迪斯,接手另一支西乙球队巴列卡诺时,德拉托雷作为体能教练,再次成为其幕僚团队的一员。
巴列卡诺的一位资深工作人员(为保护隐私要求匿名)向记者回忆称,德拉托雷是个能力极强、充满干劲的人,精力充沛且性格活泼,与球员的日常关系极为融洽。一位曾与他共事的球员(同样要求匿名)则评价他为“人非常棒,且极具职业精神”。
他主要分管体能训练,在训练负荷管理方面被评价为“卓有成效”。同时,他的贡献也超越了纯粹的体能准备范畴,在战术环节上也会提供协助。
伊拉奥拉在接手巴列卡诺的首个赛季便率队升入西甲,随后两个赛季均稳居积分榜中游。2022年,他更是带领球队时隔40年再闯国王杯半决赛。
这种成功延续到了2023年入主伯恩茅斯时期。在这里,他们结识了教练汤米·埃尔菲克和肖恩·库珀,这两位如今也追随伊拉奥拉来到了利物浦。伊拉奥拉接连以第12、第9和第6名的成绩,彻底扭转了伯恩茅斯的命运。
今年6月,在接受西班牙《阿斯报》采访时,德拉托雷对这位同事兼挚友不吝溢美之词,并道出了他们在南海岸取得成功的秘诀。
“关键在于建立一种比赛模型和球队认同感,让球员真正信服教练的理念,”他说道,“他打造的是一支敢于相信自己能击败任何对手的勇敢之师。他极其聪明,以身作则,在这样一项充满本能与情绪的运动中,他拥有罕见的情绪稳定性。”
“从第一天起,你就能感觉到他的与众不同——他阅读比赛及洞察需求的能力堪称独一无二。他会过滤信息,让球员轻松消化,并在每周的比赛中付诸实践。”
如今,距离英超新赛季开打仅剩一周有余,伊拉奥拉与德拉托雷面临的挑战在于,如何在这家全球最顶级的俱乐部复制过去的成功——在这里,外界的期望极高,而留给他们的时间却异常紧迫。
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