上一次穆罕默德·萨拉赫因被贬为替补而公开表达不满时,他仅用了八个字。
2024年4月,在伦敦体育场对阵西汉姆联的比赛中,他与尤尔根·克洛普在场边发生争执,随后替补登场。赛后,他步履不停,只冷冷抛下一句:“若我开口,必起风波。”
然而,本周六晚,当这位埃及前锋从埃兰路球场客队更衣室走出,径直走向记者群时,所有人都看得明白:他这次绝无意沉默。他停下脚步,滔滔不绝,倾吐积郁。在他效力利物浦逾八年的生涯中,从未对英国文字媒体发表过如此长时间的言论。
这是一场蓄谋已久的宣泄,怒火一发不可收拾。
他声称自己被俱乐部“出卖”,自今年4月签下两年新约以来,承诺屡遭背弃;他更直言自己成了球队本赛季陷入困境的替罪羊。
甚至在无人问及阿内·斯洛特的情况下,他主动透露自己与这位荷兰主帅的关系已彻底破裂,并坦言已请父母前来观战下周六主场对阵布莱顿的比赛——因为“有人不希望我留在俱乐部”,这或许将是他在安菲尔德的告别演出。他还为一月转会留出了余地。言辞之激烈,堪称引爆。
但这并非一场情绪失控的咆哮。作为俱乐部历史第三射手,萨拉赫全程冷静克制。“谢谢各位,”他在长达七分半钟的惊人发言结束时说道。
然而,当他转身离去,身后却燃起一片熊熊烈焰。
英超卫冕冠军本已深陷泥潭——近10轮仅取8分,如今又添内讧:一位队史最伟大的球员,与一位因战绩急转直下而岌岌可危的主帅之间,已然兵戎相见。
萨拉赫的委屈与不满可以理解。过去19个月,他连续53次首发出战英超;但最近三场比赛,他却全部坐上替补席。上周末客战西汉姆,他未获登场;周中主场对桑德兰,仅替补出战45分钟;而周六在利兹联,即便球队两度领先(2比0、3比2)最终却被逼平3比3,他依然枯坐板凳,未能披挂上阵。
他的自尊遭受重创,也难怪感到被单独针对——他是近期主场耻辱性负于诺丁汉森林与埃因霍温的首发阵容中,唯一此后被雪藏的球员。
他不得不眼睁睁看着伊布拉希马·科纳特频频失误却仍稳居主力,也目睹科迪·加克波在左路持续低迷却诡异地保有位置。相较之下,自己的处境更显不公。
但即便如此,萨拉赫选择“核爆式”公开炮轰,依然难辞其咎。
他深知自己话语的分量。在利物浦刚刚痛失两球领先优势、士气跌至谷底之际,他却以如此方式宣泄私愤,实属自私且失礼。此举无异于在俱乐部最艰难的时刻,再泼一盆冷水。
更何况,他下周即将启程参加非洲国家杯。难道忍耐数日、暂不公开撕破脸面,真的如此困难?何必在此时将家丑尽曝于天下?
更令人遗憾的是,萨拉赫的言论暴露出他对自身状态的严重误判。“我不明白为何这事落在我头上,”他说,“我为这家俱乐部付出太多。我不该每天还要为位置而战——这位置是我赢来的。”
可惜,足球世界并非如此运作。你必须不断证明自己。现实是,当斯洛特在对阵西汉姆时将他排除首发,几乎无人异议——原因很简单:他本赛季表现确实乏力。各项赛事19次出场,仅贡献5球3助攻。
太多时候,他游离于比赛之外。进攻端威胁寥寥,防守端又疏于回追,对手屡屡利用他身后空档攻击右后卫防区。
诚然,上赛季他打出英格兰足球史上最伟大的个人赛季之一——34粒进球、23次助攻;自2017年从罗马加盟以来,他早已成为安菲尔德传奇,改写无数纪录。但这一切,并不赋予他免死金牌——尤其当他周薪超过40万英镑外加奖金之时。
如今,他似乎迷失了方向。33岁的年纪,时间老人终究追上了他。
诚然,球队在他缺席后的表现谈不上惊艳,但事实是:利物浦在经历三连败后,近三场(1胜2平)反而整体观感更佳。
上一次萨拉赫接受英国文字媒体采访,还是去年此时。当时球队客场击败南安普顿后,他曾意味深长地说自己“更多时候在外,而非在内”,以此向俱乐部施压,加速续约谈判。那一次,他如愿以偿。
而这一次,结局如何,令人拭目以待。
芬威体育集团足球CEO迈克尔·爱德华兹与利物浦体育总监理查德·休斯能否斡旋出一份和平协议?周一飞往米兰参加欧冠的航班上,会有萨拉赫的身影吗?抑或他将被彻底边缘化?
若双方无法弥合裂痕,则萨拉赫与斯洛特必有一人离开。鉴于老板们持续力挺主帅,很难想象他们会站在一位近来明显力不从心的球员一边。
或许,一月转投沙特职业联赛,对各方都是体面的出路。只是,谁能想到,自春季夺冠庆典至今,一切竟崩塌得如此之快。
倘若这真是萨拉赫利物浦生涯的终章——420场250球的辉煌之后,竟以如此剑拔弩张的方式落幕,实在令人唏嘘。
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