“烧掉任务。把它烧掉,才能活下去。那是我们活命的唯一机会”——埃尔顿-约翰《Burn Down The Mission》。

沃特福德已经怒火四起,火把也点燃了。球迷朝着维卡里奇路进发,已经没有回头路。任务就在他们眼前,他们几乎是形象地准备把它烧成灰烬。对他们来说,现在这成了唯一的生路。
过去几天,沃特福德已经发现,只要他们心爱的俱乐部里艾尔顿-约翰开口,其他人很快也会跟上。球迷站出来,发出自己的声音。
在维卡里奇路0-4不敌伯恩利之后,这支此前已经241天未尝胜绩的球队遭遇重击。这位传奇歌手、前沃特福德主席也表达了自己的不满。
埃尔顿在Instagram上一则俱乐部帖文下的评论如今已被删除。他写道:“作为沃特福德俱乐部终身支持者,过去几周球队的下滑让我非常难过,也非常失望。我真的很同情那些不得不看着这一切的其他球迷。”
他这一番话点燃了火苗。埃尔顿在评论里没有提到俱乐部所有权问题——《每日邮报》了解到,自从发出这条评论后,他已经与主席斯科特-达克斯伯里有过联系——但原本就对吉诺-波佐和沃特福德董事会积压着不满的球迷群体,突然听到了他们需要的集结号。
球迷随即全面爆发。前队长特洛伊-迪尼说,局面已经“写在墙上”。沃特福德球迷委员会呼吁老板们对球迷对管理层的“深切担忧”给予“紧急关注”。俱乐部球迷信托组织支持了这份声明。连市长也卷了进来。负责鲁克里看台歌唱区的球迷组织1881 Movement还公开致信,表示对波佐已经失去信任。
信中写道:“太久以来,沃特福德一直被当成教练的旋转门、短期决策的试验场,以及持续动荡的工具。无休止的任命和解雇,让这家曾经骄傲的俱乐部沦为笑柄。”
波佐今天将在训练基地与1881 Movement的罗伊-穆尔会面。此前,这位沃特福德老板得知公开信后,通过俱乐部联系了对方。穆尔同意会面的前提是,自己可以把谈话内容转述给球迷。他说:“完全透明,是接受会面的代价。”
仅仅三天前,沃特福德客场1-5不敌卡迪夫城,遭遇四连败,也跌入英冠降级区。到那时,球迷已经全面反叛。
每次俱乐部在X上的帖文发出后,数百名球迷都会回复亮黄色方块,方块上写着“Pozzo Out”。一波接一波,拼成了他们自己的黄砖路。
现场球迷也唱起了反波佐的口号。周六主场对阵查尔顿时,他们还会这样做:在第14分钟转身背对球场,并举起围巾,抗议波佐家族14年的所有权。他们认为,正如埃尔顿1970年专辑《Tumbleweed Connection》最后一首歌所写,那首歌讲的是一位定居者反抗富有的既得利益集团;要拯救俱乐部,唯一的办法就是烧掉任务。
在南威尔士的失利,看起来可能会再次触发那扇教练更替之门。比赛进行中就有消息传出,今夏才上任的阿莱西奥-迪奥尼西可能要下课,黄蜂将寻找波佐自2012年6月收购俱乐部以来的第24任主帅,也是自2021年以来的第14任。顺便一提,他们的前任主帅汤姆-克莱维利目前正带领普利茅斯高居英甲榜首。
不过,俱乐部目前仍然支持迪奥尼西,他将执教周六对阵查尔顿的比赛。外界认为,老板们已经意识到自己过去在任命和解雇方面过于草率,所以会给这位意大利教练更多时间。
但沃特福德一向如此,问题是,谁也不知道这份时间会有多少。据信,波佐上周末还在物色潜在继任者。

《每日邮报》了解到,伯恩利一役失利后,球员和工作人员在周日于俱乐部训练基地召开了一场大型会议,发泄不满。俱乐部消息人士努力淡化所谓“摊牌式”谈话的说法,但据悉,以队长马蒂-波洛克为首的资深球员谈到了球队当前的状态,并强烈为主帅辩护。迪奥尼西在更衣室里很受欢迎。
据信,会上还有人直接向达克斯伯里提问,质疑他在俱乐部官方播客上对年轻中场杰克-格里夫斯的溢美之词——尽管这名21岁球员整个赛季只进过一次比赛名单。
格里夫斯的哥哥本在卡迪夫城失利后,甚至拨通了沃特福德球迷播客《Do Not Scratch Your Eyes》的热线,抱怨弟弟得不到出场机会,也加入了要求变革的呼声。
他说:“有些球员在乎,有些球员不在乎。我们的俱乐部现在出了非常非常严重的问题,必须有人作出改变。”
在球迷看来,应该改变的对象很明确——就是老板。波佐2012年和父亲一起接手俱乐部,两年后成为唯一所有者。执掌沃特福德期间,他也曾收获成功:6个赛季征战英超,4次打进温布利,包括一次足总杯决赛。那是俱乐部自上世纪80年代埃尔顿-约翰掌舵、格雷厄姆-泰勒执教时代以来,最成功的一段时期。
可自2019年那场对曼城的历史性胜利后,裂痕开始显现并不断扩大。沃特福德赖以立足的球员交易模式,曾让里沙利松和若昂-佩德罗这样的球员带来巨额利润,如今已经失去活力。最近从乌迪内斯引进的球员也没能像过去那样发挥作用。
球员和主教练不断更迭,让这家自称“原汁原味的家庭俱乐部”显得更像酒店大堂,来来往往的人只是匆匆经过。带着沉重心情离开的工作人员表示,他们已经认不出这家俱乐部了。

沃特福德今夏的运作被刚离开的中场托马斯-因斯称为“毫无灵魂”,这也是另一名前球员在接受尖锐采访时的说法。球队球员到队时间很晚,错过了大部分季前备战,之后又很快出现伤病。
由于降落伞补贴已经结束,俱乐部正进一步收紧开支,今夏12笔引援几乎没花多少钱。2024-25赛季的最新财报显示,沃特福德的工资支出高于收入,分别为2800万英镑和2600万英镑,但外界认为俱乐部如今在英冠的工资总额已经降到约1400万英镑,属于较低水平。
整个夏天,沃特福德都在与前西汉姆联前锋米凯尔-安东尼奥谈判,但俱乐部认为他的薪资要求过高,无法完成交易,直到9月11日才把他签下。安东尼奥至今还没有出场1分钟。
签下前摩纳哥后卫克雷平-迪亚塔曾被视为俱乐部的一笔大手笔。俱乐部官方播客中,杜克斯伯里说:“我们的与众不同之处,也是其他俱乐部没有的,就是我们的球探网络。”不过,球员经纪人随后表示,迪亚塔之所以只能接受加盟黄蜂军团,是因为整个夏天都被多家俱乐部拒绝,原因是他索要的薪水过高。
因斯的言论又给这团已经燃烧起来的火添了一把柴。“从外面看,沃特福德就像一场马戏,”他在播客中说,“但当你身处其中时,你也会有这种感觉。”本周另一名前球员对《每日邮报》也用了“马戏团”这个词。
因斯补充道:“球员都知道主教练不重要。他们几乎会绕过主教练,直接和老板说话,因为大家都知道他没有控制权。
“沃特福德的架构本来就是英超球队的架构,但他们需要想一想:我们更在意利润,还是更在意打造一支成功的足球队?他们不该再雇用那些唯命是从的人,让别人告诉他们该派谁上场、踢什么体系、训练怎么安排。”
围绕沃特福德一直都有类似传闻:酒店房门底下会塞进信封,里面写着高层传来的阵容调整。接近一名前主教练的消息人士回忆称,俱乐部曾在主教练不知情的情况下签下球员。《每日邮报》本周还听到一个也许有些夸张的说法:中场休息时,资深球员会在更衣室收到WhatsApp消息,里面是要转告教练的换人建议。
“那地方太疯狂了,”另一名前球员本周告诉《每日邮报》,“遗憾的是,我只会期待情况越来越糟。”

和所有陷入下滑的俱乐部一样,场外问题也会慢慢蔓延到球场上。
外界认为,俱乐部所有者愿意接受报价。他们已经把女足卖给了一家美国投资公司。青训学院也被降级为三级,学院主管、俱乐部名宿理查德-约翰逊刚刚离开。
一名经纪人告诉《每日邮报》,他们多次被有意方联系,询问进入俱乐部的最佳方式。不过,几年前俱乐部曾以1750万英镑出售10%股份,当时对整家俱乐部的估值就是1.75亿英镑,这个数字如今显得过高。考虑到俱乐部现在的处境比那时更差,这样的估值显然不现实。
据足球财务分析师Swiss Ramble统计,截至2024-25赛季的6年里,沃特福德已经向所有者偿还了英冠最高的净额3400万英镑。俱乐部目前仍欠他们5300万英镑,利息最高可达8.75%,到目前为止利息已累计770万英镑。俱乐部可用现金看起来几乎完全来自球员出售。
今年夏天,沃特福德还被迫向一家安保公司付款,因为对方曾向俱乐部发出清算申请。外界也认为,最近有人质疑俱乐部财务状况后,俱乐部曾威胁采取法律行动。
沃特福德与经纪人莫吉-巴亚特的关系依然让人不安。俱乐部至今仍与他做生意,而他正在比利时等待审判,指控包括洗钱和欺诈。巴亚特否认所有不当行为。
此外,波佐下个月还将在西班牙面对自己的庭审。他被指控在格拉纳达任职期间,通过转会逃税超过750万英镑。如果罪名成立,他将违反足球联赛的所有者规定。波佐的律师表示,他“坚决否认自己以任何方式违反了西班牙税法”。
俱乐部传递出来的信息是:需要耐心,没有必要恐慌。成绩会到来,气氛也总会随之改变。对球迷来说,这一切已经太迟了。对他们而言,眼下只剩下一种方式能让自己活下去。那是他们唯一的生路。
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